Mal ehrlich, die Rapwelt 2009 hat nicht unbedingt sehnsüchtig auf B-Reals erste Soloplatte gewartet. Die Glanzzeiten von Cypress Hill liegen Jahre zurück und die Locs und Chinos wurden mittlerweile gegen Ray Bans und Röhrenjeans getauscht. Dessen völlig unbeirrt lässt sich B-Real, getragen von schweren Synthie-Geschossen, über das Straßenleben in Killa-Cali aus.
Das wird Die-Hard-Cypress-Hill-Fans sicherlich freuen und wohl auch den einen oder anderen Westcoast-Sympathisanten zum Kauf des Albums bewegen – mir ist die Scheibe jedoch zu vorhersehbar. Sicher, das Gipfeltreffen mit seinem Duck-Down-Boss Buckshot ist ein Banger erster Güte, doch das Gros des Albums ist vor allem in puncto Beats nicht mehr als Durchschnitt. Warum – auf einem Solodebüt wohlgemerkt – auf beinahe jedem Song ein Gast auftaucht, bleibt schleierhaft. Erstklassige Westküstenproduktionen bietet The Game und den typischen Latin-Rap-Sound liefert B-Reals Homie DJ Muggs, doch wie es heißt, sind die Cypress-Jungs wieder vereint im Studio.
Bis das nächste Album des legendären Bong-Quartetts erscheint, dient »Smoke & Mirrors« gewiss nur eingefleischten Nasal-Rap-Nerds zur Überbrückung der Wartezeit. Benjamin Mächler

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